Entre Le Crotoy et Saint-Valery-sur-Somme, la mer se retire très loin et laisse place à d'immenses étendues de sable, de vase et de prés salés. La baie de Somme est labellisée Grand Site de France depuis 2011, un label renouvelé depuis. C'est un territoire plat et calme, idéal en camping pour les familles, les cyclistes et les amoureux de nature, au printemps comme à l'automne.
Où camper autour de la baie
Les campings se répartissent sur les deux rives et le long de la côte. Chaque secteur a son ambiance :
- Le Crotoy, sur la rive nord, avec une plage orientée plein sud, chose rare dans le nord de la France. Le camping de la Baie de Somme y est une base pratique pour les balades et le petit train.
- Saint-Valery-sur-Somme, sur la rive sud, avec sa ville haute et son quai. Le camping Le Walric permet de rejoindre le centre à pied.
- Cayeux-sur-Mer et le Hourdel, au sud de la baie, côté galets. Le camping de la Vieille Église est proche de la pointe du Hourdel, d'où l'on observe les phoques.
- Le Marquenterre, au nord, entre dunes et pinèdes. Le camping Le Champ Neuf à Saint-Quentin-en-Tourmont est tout près du parc ornithologique.
Pour voir tous les terrains du secteur, ouvrez la liste des campings de la Somme ou repérez-les sur la carte. Hors saison, beaucoup de campings du littoral ferment : vérifiez les dates d'ouverture sur chaque fiche avant de partir.
Observer les phoques
Deux espèces vivent dans la baie : le phoque veau-marin et le phoque gris. À marée basse, ils se reposent sur les bancs de sable. Le site le plus connu pour les voir est la pointe du Hourdel, au sud de la baie.
- Restez à bonne distance : un phoque dérangé retourne à l'eau et perd un temps de repos précieux, surtout les jeunes.
- Prenez des jumelles plutôt que de vous approcher.
- Gardez les chiens en laisse.
- Les sorties avec un guide nature permettent d'en savoir plus sans gêner les animaux.
Traverser la baie à pied, avec un guide
La traversée entre Le Crotoy et Saint-Valery, à marée basse, est une sortie phare. Elle ne s'improvise pas : la marée remonte vite et les chenaux peuvent piéger les marcheurs. Faites-la avec un guide agréé, qui connaît les horaires des marées et le terrain. Prévoyez de quoi marcher pieds nus ou en chaussures qui ne craignent pas l'eau, et une tenue adaptée au vent.
Le petit train à vapeur
Le Chemin de fer de la Baie de Somme relie Le Crotoy, Noyelles-sur-Mer, Saint-Valery-sur-Somme et Cayeux-sur-Mer, sur environ 27 km, avec des locomotives à vapeur et des voitures anciennes. Le réseau date de la fin du XIXe siècle et il est aujourd'hui animé par une association et ses bénévoles. La gare de Noyelles-sur-Mer est desservie par le TER, pratique pour venir sans voiture. Le camping Le Rio est à Noyelles. Les jours de circulation varient selon la saison : consultez le calendrier avant de vous organiser.
Les oiseaux du Marquenterre
La baie est une grande halte pour les oiseaux migrateurs. Au nord, le parc du Marquenterre, à Saint-Quentin-en-Tourmont, propose des sentiers et des postes d'observation pour les voir sans les déranger. Le printemps et l'automne, au moment des migrations, sont les saisons les plus riches.
Nos conseils pour un séjour réussi
- Regardez les horaires des marées chaque jour : ils décident de vos balades, de l'observation des phoques et de la baignade.
- Prévoyez du vent : bonnes sardines, tente bien tendue, coupe-vent et vêtements chauds le soir, même l'été.
- Pensez au vélo : le relief est plat et le tour de la baie se fait facilement à vélo.
- Ne marchez pas seul sur l'estran à marée montante, et ne vous aventurez jamais dans les mollières sans connaître le terrain.
