Un café chaud au réveil, des pâtes le soir après la rando : le réchaud est l'un des objets qui changent le plus la vie au camping. Mais entre les modèles de randonnée, les doubles feux pour la famille, les cartouches à percer ou à visser et les gaz « 4 saisons », il est facile de se tromper. Voici les points à regarder avant d'acheter, sans marque ni modèle mis en avant.
Quel type de réchaud, pour qui ?
- Le réchaud à gaz de randonnée : un petit brûleur qui se visse sur une cartouche. Léger et rapide, il convient aux randonneurs, aux cyclistes et à ceux qui font des étapes. Pour qui : une ou deux personnes, des repas simples.
- Le réchaud à gaz « de table », à un ou deux feux, souvent dans une mallette : plus stable, il accepte de grandes casseroles. Pour qui : les familles qui restent plusieurs jours au même emplacement, en tente, caravane ou van.
- Le réchaud à alcool : simple, silencieux, sans pièce mécanique. Il chauffe plus lentement et sa flamme se voit mal en plein jour. Pour qui : ceux qui cherchent un objet très léger et sans entretien.
- Le réchaud à bois (comme sur la photo) : il brûle des brindilles ramassées sur place. Pas de combustible à porter, mais il dépend de la météo et de ce que l'on trouve. Avant de l'allumer, vérifiez que le camping l'autorise et qu'aucune interdiction de feu n'est en vigueur, surtout en été dans le Sud.
Cartouche à percer ou à visser
C'est le premier point à vérifier, car les deux systèmes ne se mélangent pas.
- Les cartouches à visser ont une valve filetée : on peut les retirer du réchaud sans perdre de gaz. Beaucoup répondent à la norme européenne EN 417, qui encadre les cartouches de gaz non rechargeables pour appareils portatifs.
- Les cartouches à percer sont percées par le réchaud au montage : une fois en place, elles ne doivent plus être retirées avant d'être vides.
Un réchaud prévu pour un système ne fonctionne pas avec l'autre, et certains fabricants utilisent un raccord qui leur est propre. Le bon réflexe : regarder la notice du réchaud et n'utiliser que les cartouches qu'elle indique. Pensez aussi à vérifier qu'on en trouve facilement là où vous partez.
Quel gaz selon la saison
Toutes les cartouches ne se comportent pas de la même façon quand il fait froid, car le gaz doit passer de l'état liquide à l'état gazeux pour brûler :
- Le butane se vaporise mal autour de 0 °C : parfait l'été, il perd vite en puissance par une nuit fraîche.
- L'isobutane tient bien plus bas, autour de -10 °C.
- Le propane fonctionne même par grand froid, mais il exige des bouteilles plus épaisses : on le trouve surtout dans les mélanges.
Les cartouches vendues comme « 4 saisons » ou « hiver » mélangent ces gaz pour mieux supporter le froid. Pour du camping d'automne ou en montagne, comme au Domaine de l'Oursière à Villard-de-Lans ou au camping d'Autun à Saint-Lary-Soulan, c'est le choix le plus sûr. Astuce : gardez la cartouche au chaud (dans le duvet ou une poche) avant de cuisiner.
Les autres points à regarder
- La stabilité : un petit brûleur posé sur une cartouche est haut et fragile. Un trépied ou un modèle à tuyau, où la cartouche est posée à côté, est plus sûr avec une grande casserole.
- Le pare-vent : le vent fait perdre beaucoup de chaleur et de gaz. Certains réchauds en ont un intégré, sinon on peut en ajouter un (sans jamais enfermer la cartouche, qui risquerait de chauffer).
- L'allumage : l'allumage piézo est pratique, mais il tombe parfois en panne. Gardez toujours un briquet ou des allumettes.
- Le réglage de la flamme : faire bouillir de l'eau ne demande pas la même chose que mijoter. Un bon réglage évite de brûler le fond de la poêle.
- L'encombrement : certains réchauds se rangent dans leur casserole, ce qui fait gagner de la place dans le sac ou le coffre.
La sécurité avant tout
- Jamais de réchaud dans la tente, ni dans l'auvent fermé, ni dans un véhicule, même pour se réchauffer. Tout appareil à combustion produit du monoxyde de carbone, un gaz invisible et sans odeur qui peut tuer pendant le sommeil. Maux de tête, nausées ou somnolence inhabituels : sortez à l'air libre et appelez le 15 ou le 112.
- Cuisinez à l'extérieur, sur un sol stable, loin de la toile et des herbes sèches.
- Montez et démontez les cartouches loin de toute flamme, et contrôlez le joint.
- Ne laissez jamais un réchaud allumé sans surveillance, et ne laissez pas les cartouches au soleil en plein été.
- Respectez le règlement du camping : certains interdisent les feux et les barbecues au sol selon la saison.
Pour la suite, nos conseils pour ranger son matériel pour l'hiver s'appliquent aussi au réchaud (cartouches stockées au sec, à l'abri de la chaleur). Et si vous partez en itinérance, relisez les règles du camping sauvage et du bivouac. Pour trouver un emplacement, parcourez la carte ou tous nos campings, comme le camping La Cascade à Meyrueis, au pied des Cévennes.
